Кактусы сагуаро — дом для различных животных

Кактус сагуаро — гигант среди кактусов, растущий только в Аризоне и Калифорнии. Он настолько велик, что даёт приют, пищу и защиту многим пустынным обитателям, являясь настоящим дворцом пустыни.

Кажется, что пустыни безжизненны и пусты. На самом деле здесь обитает множество невероятно стойких существ, прекрасно адаптированных ко всем её напастям. Пустынные растения тоже хорошо приспособились к местным условиям. Их называют суккулентами, потому что они научились накапливать влагу в своих толстых кожистых листьях, что помогает им пережить засуху. У сагуаро нет листьев, но зато у него есть толстый слой, в котором хранится большое количество питательных веществ.

Некоторые виды птиц, таких, как, например, этот маленький дятел, устраивают в стволе кактуса свои гнёзда, благодаря чему их яйца и птенцы находятся под защитой от хищников. Ведь никто не рискнёт продираться сквозь такие колючки.

Сагуаро растёт в Мексике, но является национальным растением Аризоны.

Название кактуса, это сочетание испанского языка и индейского диалекта. Раньше сагуаро помогал выжить в жутких условиях пустыни местным жителям, которые добывали из него влагу и питались его плодами.

Деревьев в пустыне почти нет. Но местные дятлы не расстраиваются по этому поводу, ведь они специализируются на кактусах.

Кроме дятлов среди колючек сагуаро находят защиту и голуби, строящие на нём свои гнёзда.

Кактус сагуаро является долгожителем среди растений. Чтобы вырасти в свой полный размер, ему нужно много времени, а цвести он начинает только к 50-ти годам. Зато тогда на нём распускаются потрясающей красоты цветы, на аромат которых слетаются колибри.

9-тонный сагуаро кормит крошку колибри, вес которой едва ли превышает несколько грамм.

Сагуаро может жить 200 лет. Вполне возможно, что самый старый кактус видел много важных исторических лиц, таких как Наполеон или Линкольн. Но дожить до такого возраста сагуаро очень сложно. Многие из них погибают, вырванные ветром, или их смывает в сезон дождей. Но даже мёртвый кактус приносит пользу. Попробуйте найти ящерицу, спрятавшуюся на его стволе.

Корни кактуса очень длинные, они стелятся на несколько метров вокруг растения и проникают глубоко в почву, чтобы добыть для него влагу. Сагуаро никогда не бывает, одинок, в его колючках постоянно прячется кто-то живой.

Несмотря на размеры самого кактуса, цветочки сагуаро очень маленькие…

…зато они очень красивые и имеют удивительно правильную форму. Своим видом и ароматом они привлекают к себе много насекомых, которые опыляют их и собирают их пыльцу.

Эти цветочки растут по ночам, а днём привлекают друзей-опылителей. В основном это птицы и насекомые. После цветов на кактусе вырастают плоды, которые хранят в себе до 2000 семян.

Сагуаро нуждается в своих обитателях не меньше, чем они в нём. Его маленькие цветочки не в состоянии опылять сами себя, для этого им нужна помощь опылителей. Поэтому эти кактусы стремятся привлечь к себе как можно больше жильцов.

Плоды сагуаро являются пищей для многих жителей пустыни. Созревая, они приобретают ярко-красный цвет, чтобы стать заметней для птиц и других существ, которые ими питаются.

Но не все его жители приносят пользу кактусу. Дятлы любят устраивать гнёзда, делая в кактусах глубокие дупла. Иногда расположенные не в том месте дупла или большое их количество могут погубить растение.

Чтобы безопасно сесть на кактус, птице нужна хирургическая точность. Не каждому это удаётся с первого раза.

Когда приземление удалось, можно никого не бояться и спокойно отдохнуть, насладиться окружающим видом или почистить пёрышки другу.

Среди жителей кактуса можно увидеть не только экзотических птиц, но и знакомых нам всем воробьёв, которые тоже не упустят возможность поселиться в столь желанном месте.

Пожалуй, самая полезная кактусу птица – это колибри. Она совсем не вредит растению, прилетая к его цветкам только, чтобы подкрепиться. Взамен она опыляет много цветочков сагуаро.

Часто можно встретить сидящим на сагуаро виргинского филина или сыча. Здесь они поджидают добычу – существ, живущих в кактусе.

Сагуаро дружит почти со всеми обитателями пустыни, но некоторые хищники знают, что его лучше обходить стороной.

Мы очень надеемся, что, несмотря на все невзгоды, это удивительное растение сможет выжить. Ведь каждый сагуаро – это отдельная экосистема пустыни.

Но даже если сагуаро не подходит в качестве дома и укрытия, на нём всегда приятно посидеть и погреться на солнышке.